Сакэ является предметом национальной гордости японцев. Уже два тысячелетия они употребляют этот напиток, хотя есть предположение, что он появился намного раньше. Для японцев сакэ — это не просто напиток, а символ культуры и многих традиций. Одна из них – свадебная церемония, которая до сих пор не проходит без сакэ. В Японии жених и невеста в знак любви и согласия не обмениваются кольцами: брак заключается только после того, как они делают три глотка по очереди из трех разных чаш, наполненных этим дивным напитком.

Современная практика показывает, что сакэ – это незаменимый для японцев напиток во всех ситуациях. Пить сакэ можно, отдыхая и нежась в японской бане, проводя время в ресторане или устраивая каждодневные трапезы в кругу семьи и друзей. Убеждение многих, что сакэ – рисовая водка, неправильное. Это особый алкогольный напиток, который по степени крепости (14–20 градусов) больше напоминает вино. Он имеет ряд преимуществ, и самым важным является то, что это исключительно натуральный продукт, так как в его изготовлении используют только рис и чистую родниковую воду. И еще одно, на что в наши дни в оценке продукта обращают большое внимание,— это то, что сакэ низкокалорийный.

Как делают сакэ?

В технологии производства сакэ нет ничего сложного: заранее очищенный рис варят на пару, после слива отвара в рис добавляют водку и дрожжи. Позднее из-за не очень приятных вкусовых качеств и резкого запаха рисовое вино начали фильтровать. Что интересно: в Японии насчитывают около 2,5 тысяч заводов, которые занимаются производством сакэ. И поэтому есть множество сортов этого напитка, который часто для местных жителей является символом «малой родины» («фурусато»).

Рисовое вино обладает весьма специфичным вкусом. Многим он напоминает  самогон, причем очень разбавленный. Пить сакэ, как, например, пиво, можно долго. Посуда для сакэ выбирается, исходя и его сортов: это может быть стеклянный бокал, фарфоровая чашка или небольшая кадушка. В жаркую погоду его употребляют в охлажденном виде, а в более прохладную – подогревают приблизительно до 36 градусов. Основная закуска к сакэ — суси (японские бутерброды) или сушеные кальмары.

У этого напитка, помимо вкусовых качеств, есть еще одно достоинство – он может быть очень приятным и дорогим подарком. И хотя в последнее время японцы все чаще стали употреблять такие алкогольные напитки, как виски и пиво, но сакэ продолжает оставаться символом японской национальной культуры.