Водка Absolut – национальный крепкий алкогольный напиток Швеции. Домашнее название — Absolute Rent Branvin. На родине её пьют больше века. На мировой рынок она вышла в 80-х годах прошлого столетия. Пробным полигоном оказались США. Причина, по которой была выбрана эта страна, заключается в том, что именно здесь потребляется свыше 60% всей водки, которая производится в Старом Свете и самих США.

Выброс на рынок водки Absolut – великолепный пример маркетингового хода. Исходные данные заключались в том, что к 1979 году, когда водка Absolut была представлена американцам, в штатах стали предпочитать белый алкоголь (водку) цветному (коньяк, виски и т. д.). Модно стало употреблять чистый, экологичный алкоголь без примесей и добавок. Но, как водится, идеального предложения под этот спрос не нашлось. Ниша на время оказалась свободной. Нужна была водка премиум-класса, безопасная для здоровья. На это и сделали ставку шведские маркетологи.

Любопытно, как развивалась мысль имиджмейкеров товара. Сначала они хотели сделать акцент на происхождении водки и изобретали отличительные признаки шведкой принадлежности. Одним из первых вариантов стало название «Водка шведских блондинов». На этикетке хотели изобразить воинственных викингов. Ещё предлагалось такое название: «Водка царского двора». Была даже разработана этикетка. На ней очень красиво был нарисован покрытый инеем графин. Одно время почти решились заворачивать бутылку в белую бумагу. Каждый из вариантов выглядел привлекательным, но не дотягивал до потребительского идеала.

Превосходное решение нашёл Гуннар Броман, специалист по рекламе, причём нашёл в аптеке, точнее в антикварном салоне. Но то, что он обнаружил, оказалось аптечным флаконом, старинным, типичной для Швеции формы, простым и в то же время очень элегантным. Его и взяли за основу, слегка подкорректировали и решили отказаться от этикетки. Надпись сделали голубым цветом прямо на бутылке, что подчеркнуло кристальную чистоту содержимого. И нет ничего удивительного в том, что бутылка вскоре была признана дизайнерским шедевром. Чёткие контуры, стекло идеальной прозрачности – та самая простота, что граничит с гениальностью.

Бутылка была половиной успеха. Следовало ещё «родить» название. Сначала написали Pure Vodka. Если перевести на русский, то получится «Абсолютно чистая водка». Так бы и осталось, но, к счастью, в США есть тягомотная процедура регистрации торговых марок. Почти все слова из названия пришлось менять. «Чистая» вообще убрали. «Абсолютно» оказалось слишком часто употребляемым. От него тоже, было, отказались, но кому-то вовремя пришла в голову мысль отбросить окончание в слове absolute. Получилось то, что мы имеем сейчас водка Absolut. А то, что написано пониже,— Country of Sweden – это ссылка на страну происхождения.

Продвигать водку Absolut на рынок США стала маленькая компания Carillon Importers Ltd с офисом в Нью-Йорке. Глава компании Эл Сингер сразу оценил новый товар, а главную роль в продвижении водки Absolut сыграл коммивояжер компании Мишель Руа, кстати говоря, выступавший в единственном числе. Ему повезло с водкой Absolut. В итоге своих упорных трудов он стал президентом фирмы, представлявшей в США владельца торговой марки. В результате усилий Мишеля Руа водка Absolut претерпела ещё небольшие изменения, точнее, её упаковка, тара – короче говоря, бутылка. Ей удлинили горлышко и добавили портрет Ларса Олссона Смита, изобретателя продукта. Он был выполнен в виде медальона. Самая первая партия водки Absolut была выработана в Швеции, в городе Охус. Известна даже точная дата, когда была завершена упаковка первой партии — 17 апреля 1979 года. Продавали её в Бостоне через два месяца после этой даты.

За год было продано 10 тысяч девятилитровых ящиков водки Absolut. Но в дальнейшем продажи неуклонно росли. Водка Absolut появилась в Нью-Йорке, Чикаго, Лос-Анджелесе, Сан-Франциско. Потом она стремительно распространилась по торговым точкам всей страны. К началу 1982 года водка Absolut выдвинулась в лидеры. Она обошла своего главного соперника водку Finlandia, которая в течение десяти лет до этого считалась лучшей. Ещё через три года водка Absolut опередила на американском рынке даже советскую водку Stoly, которая долго была вообще вне конкуренции. И вот как только это случилось, водка Absolut начала своё триумфальное шествие по миру. С 1994 года она входит в ТОП-10 крепкого алкоголя премиум-класса. И ведь всё дело оказалось в бутылке.