Виски в современности обычно подразделяют на шотландский, который изготовлен в Шотландии, и «остальной», соответственно, изготовленный в других странах – Ирландии, США, Канаде и даже Японии. Шотландия является основным экспортером качественного виски, и такой экспорт ежегодно «кладет» в казну Британии более 2 млн. фунтов стерлингов.

Возможно, поэтому именно скотч является национальной гордостью жителей Шотландии. Англичане даже употребляют в своей речи два различных термина для обозначения видов виски: слово «whisky» употребляется, когда говорят виски и скотче, изготовленном исключительно в Шотландии, а словом  «whiskey» называют весь остальной виски.

Шотландский виски бывает двух видов:

• односолодовый виски изготавливается на одной вискикурне, и в состав его входит только ячменный солод;
• купажированный (смешанный) виски может быть приготовлен на разных вискикурнях и представляет собой смесь различных сортов солодовых виски. Виски, приготовленный методом купажирования обычно более дешев по сравнению с чистым односолодовым  виски, однако, в некоторых случаях смешивание помогает получить новые сорта напитка, а также помогает смягчить часто довольно резкий аромат чистых односолодовых виски.

Обычно в чистом виде виски не пьют. Есть, конечно, любители  неразбавленного вкуса виски, но, в большинстве случае, виски разбавляют водой или содовой, либо добавляют в напиток большое количество льда, крупно порубленного. Однако является ли виски  разбавленным, чистым, либо с добавлением льда,  все равно его положено пить из прозрачных стаканов цилиндрической формы с толстым дном, поскольку именно такая изящная, но в то же время незатейливая форма выдвигает на первый план преимущества потребляемого напитка.

Люди, разбирающиеся в виски, выбирают маленькие стаканы, когда пьют чистый неразбавленный виски, и большие, когда в алкоголь добавляют другие напитки или большие кубики льда. Чтобы всесторонне насладиться вкусом и ароматом односолодового виски, специалисты советуют пить его в чистом виде, либо слегка разбавляя водой или содовой в особом бокале, имеющим форму тюльпана, поскольку именно такой бокал помогает более точно раскрыть аромат виски, который является главнейшей составляющей букета этого превосходного напитка.

При выборе виски необходимо обращать внимание на район производства напитка. Например, виски, произведенный на острове Айла (Islay), имеет существенное отличие от большей части других сортов. Существует мнение, что подобное могло произойти вследствие того, что в период становления промышленного производства виски большая его часть производилась подпольно и незаконно, а отправлялась потребителю контрабандистами.

Острова же являются идеальным местом для прикрытия подобного бизнеса, и немудрено, что поставщики форсировали производственный цикл методом высушивания зерна дымом, образующимся от горения торфа, не ожидая естественного окончания этой процедуры. После этого виски разливали в бочки, которые прятали в прибрежных тайниках, чтобы в случае опасности была возможность тайно и оперативно отгрузить их на судно. В результате такого производства получилось несколько новых сортов виски, поскольку дым, использующийся при просушке зерна, дает готовому продукту привкус копчености.

Однако при долгом употреблении таких «островных» сортов виски в нем прослеживаются и морские тона, так называемая йодистость, намеки на бочку и многие другие нюансы. Более того, после употребления таких сортов виски в других хороших сортах многие потребители отмечают изъяны. Кроме того, солодовый виски можно рассмотреть как «потребительский» и «виски от негоциантов» (хороши оба). Потребительский класс обычно изготавливается промышленным способом. Несмотря на то, что считается, что любой виски должен быть выдержан в бочках, очевидно, что классическое полукустарное изготовление не сумеет удовлетворить потребностям мирового рынка. Именно поэтому сейчас разработано множество технологий промышленного производства, хоть это и скрывают производители виски.

Потребительский виски, например, многое потерял, когда начал производиться поточным методом. Такой виски хоть и уберег важную специфику своего сорта, однако, утратил непосредственные отличия. Этот фактор обусловил развитие тенденции становления обособленной индустрии «виски от негоциантов», когда самостоятельные производители выдерживают «молодые» спирты в соответствии со своими понятиями о производстве виски. Подобный виски несколько дороже, зато он имеет специфичную индивидуальность.