Токай (от венг. Tokaj – район в Венгрии и частично в Словакии) — десертное вино, производимое из особых сортов винограда, специально поражаемых особым грибком. Токайское вино производится, в основном, в Венгрии и в небольшом количестве в Словакии (7 деревень в Требишовском районе). Содержание алкоголя в токайском вине составляет 12—16% об., сахара — 20%. Вольтер говорил о токайском вине так: «Его сладость и крепость возрождают человека.

Это вино приводит в действие все извилины мозга и зажигает в глубине души волшебный фейерверк искрящегося остроумия и радости». По преданию, виноград, подходящий для изготовления токайского вина, впервые посадили еще во времена римлян, и до сих пор технология производства этого вина не изменилась. Токайские вина имеют насыщенный золотистый цвет, довольно мягкий и сильный букет с характерными хлебными и медовыми тонами.

Лучшие токайские виноградники произрастают на склонах гор на высоте 100–400 м над уровнем моря. Поскольку климат в горах характеризуется неустойчивой весной, жарким летом, теплой осенью с редкими дождями, таким образом создаются условия для естественного развития благородной гнили. Преднамеренное поражение ягод Botritis Cinerea приводит к относительному повышению процента сахаристости в результате концентрации сока.

Например, в заизюмившихся ягодах процент сахара может увеличиться вдвое. Вина, произведенные их такого винограда, имеют высокое содержание глицерина, что влияет на мягкость их вкуса. Виноград для изготовления токайских вин собирают довольно поздно – в конце октября-начале ноября. Для производства токайских вин используются лишь четыре сорта винограда:

• Фурминт;
• Гарс-Левелю (Липовина);
• Жёлтый мускат;
• Зета.

История токайского вина

К 1550 году относится первое упоминание о токайском вине. В Россию токайские вина пришли из Польши: в 1606 году на свадьбу своей дочери с Лжедмитрием Мнишек привез 30 бочек токайского вина. На Руси токайское вино понравилось, и пить венгерские вина стало обычаем. Несмотря на все это, современная технология производства токайского вина была изобретена капелланом семьи Ракоци. После снятия турецкой осады Вены, в 1683 году, польские военные привезли Токай в Польшу.

В 1703 году токайское вино стало известно во Франции, благодаря подаренной Людовику XIV князем Ракоци партии вина. Начиная с  XVIII века, в городе Токай постоянно присутствовал отряд российских казаков, которые занимались поставками токайских вин в столицу, а уже в 1745 году в России начала свою деятельность особая комиссия по закупке токайских вин, которая закупала вина только самого высокого качества. После прихода советской власти технология производства токайских вин была нарушена, и только в 90-х годах под государственным контролем стала возрождаться старинная методика изготовления токайских вин.